Fordeler med Ashwagandha for menns stress og hormonhelse

Ashwagandha er en sentral urt innen ayurvedisk medisin, den er kjent under mange navn, ofte referert til som "Rasayana", "Withania Somnifera" på latin og noen ganger som "Indisk Ginseng". Ashwagandha har blitt brukt i tusenvis av år i tradisjonell ayurvedisk medisin som går tilbake til det gamle indiske subkontinentet. Navnet "Rasayana" på sanskrit oversettes til foryngelse, som indikerer urtens gledelige helbredende egenskaper. I moderne tid har vi også oppdaget dens adaptogene (Naturlig foryngende substans) og nootropiske (Kognitivt forbedrende substans) egenskaper, gjennom dens ulike effekter på menneskekroppen. Noen bemerkelsesverdige effekter inkluderer kortisolregulering (Stressreduksjon), humørregulering og flere beroligende egenskaper for å nevne noen.

Opprinnelsen til Ashwagandha

Urten stammer fra det indiske subkontinentet og kan finnes over hele India, Pakistan, Afrika og noen deler av Sørøst-Asia. Begrepet Ashwagandha kan grovt oversettes til "hestens lukt", i gamle tider ble det antatt å gi hestelignende kraft. Tradisjonelt har det blitt brukt for å fremme styrke, ungdommelighet og vitalitet. I moderne tid har urtetilskuddet fått mye oppmerksomhet for de nevnte egenskapene, spesielt i vestlige samfunn. Ettersom verden fortsetter å se en global nedgang i testosteronnivåer, har fokuset på alternativ medisin og kosttilskudd som dekker disse behovene økt.

I motsetning til mange andre urtetilskudd har ashwagandha-rotekstrakt (Withania Somnifera) blitt studert omfattende i menneskelige studier. Generelt har disse studiene vært ganske detaljerte, med kliniske studiedesign som placebokontrollert, dobbeltblind og crossover-studier. Slike forsøksmetoder øker nøyaktigheten og påliteligheten av resultatene og konklusjonene.

Med ashwagandha har vi historiske bevis som antyder dens fordeler, og nå har vi flere moderne studier som støtter dens effekter. I denne artikkelen vil vi oppdage ashwagandhas fordeler for menn og kvinner, vi vil også gjennomgå studiene som er utført og adressere resultater samt noen potensielle bekymringer.

Sammensetningen av Ashwagandha

Sammensetningen av Ashwagandha er kompleks og består av flere forskjellige typer aktive komponenter. Forskning antyder at fordelene som gis skyldes disse aktive stoffene og effektene de har på kroppen vår. Moderne forskning med omfattende bevis antyder at det er 4 grupper av primære bioaktive komponenter:

Primære bioaktive komponenter

• Withanolider: Naturlig funnet i røttene til planten, og derfor er vårt produkt hovedsakelig utvunnet fra røttene. Vitenskapelig bevis om withanolider viser: Anti-inflammatoriske og anti-tumor egenskaper, de har også vist seg å ha immunmodulerende egenskaper.
• Alkaloider: Alkaloider er en av de viktigste aktive stoffene i planten, de er kjent for å ha en positiv innflytelse på sentralnervesystemet. Alkaloider forbedrer aktiviteten til GABA-reseptorer, som øker GABAs avslappende effekt på hjernen. Dette hjelper med å redusere stress, angst symptomer og generelt forbedre humøret, alt uten de sedative effektene av noen GABA-forsterkere.
• Saponiner: Saponiner bidrar også til ashwagandhas adaptogene effekter. Forskning antyder at saponiner er unike ved at de har vist seg å redusere stress og kolesterolnivåer.
• Flavonoider: Likt de ovennevnte stoffene, anses også flavonoider som adaptogener. Forskning antyder at de også hjelper med å regulere modulerende nevrotransmittere som serotonin og dopamin. Tilstrekkelig regulering av disse nevrotransmitterne er svært gunstig for menneskekroppen.

Næringsstoffer i Ashwagandha

I tillegg til disse bioaktive stoffene, gir Ashwagandha-tilskudd også en rekke andre viktige næringsstoffer:

Mineraler i Ashwagandha

I tillegg til disse komplekse bioaktive stoffene, er Ashwagandha-ekstrakt også en rik kilde til jern. Jern er et viktig mineral for kroppens blodsystem og er viktig for å forhindre anemi. Ashwagandha-tilskudd er derfor et spesielt godt valg for de som spiser mindre jernrik mat (kjøtt), da det bidrar til det daglige jernbehovet.

Kalium: Ashwagandha gir også noe kalium, som hovedsakelig finnes i roten av planten. Kalium er et essensielt mineral som hjelper med mange viktige funksjoner som, væskebalanse, muskelkontraksjon så vel som å regulere blodtrykk . Tilstedeværelsen av kalium i planten bidrar til dens kardiobeskyttende egenskaper.

Kalsium: er enda et mineral som finnes i ashwagandha-ekstrakt, spesielt i røttene. Selv om tilskuddet ikke regnes som en spesielt rik kilde til kalsium, bidrar det fortsatt til den daglige dosen som kreves. Spesielt i tilfeller der andre kilder til kalsium ikke er tilgjengelige, er det alltid bra å få litt fra kosttilskudd.

Aminosyrer i Ashwagandha

Ashwagandha-tilskudd inneholder også aminosyrer. Disse er byggesteinene til proteiner som er essensielle for kroppens funksjon. Aminosyrer er delt inn i to grupper basert på om kroppen vår kan syntetisere dem:

1. Ikke-essensielle: Disse syntetiseres naturlig av kroppen vår og anses derfor som mindre "essensielle". Disse er ikke nødvendigvis mindre viktige enn de essensielle, men de er mindre vektlagt på grunn av den interne produksjonen.
2. Essensielle: Aminosyrer som er essensielle kan ikke produseres i kroppen og må derfor komme fra kostholdet vårt. Kjøtt, fjærkre og meieriprodukter er kjent for å være rike på disse aminosyrene, og personer som unngår disse produktene (veganere/vegetarianere) kan finne det utfordrende å dekke behovene kun gjennom plantebaserte alternativer.

Noen av aminosyrene som finnes i ashwagandha-ekstrakt er: Tryptofan, Alanin, Prolin, Tyrosin og Glutaminsyre. Disse aminosyrene bidrar samlet til mange av de terapeutiske effektene av ashwagandha. For eksempel,  tryptofan, spiller en kritisk rolle i serotoninproduksjon, som igjen er involvert i den terapeutiske stemningsreguleringen av urten.

Helsefordeler med Ashwagandha

Som vi har etablert, har "indisk ginseng" blitt brukt i århundrer på grunn av sine enorme helsefordeler. Vi har også brutt ned hvilke næringsstoffer og bioaktive forbindelser som gir disse terapeutiske effektene av ashwagandha-ekstrakt. Fordelene med ashwagandha er omfattende og har innflytelse på mange deler av kroppen vår. La oss nå ta en nærmere titt på de helsemessige fordelene som tilbys.

1. Antioksidative egenskaper:  Mange medisinske urte-tilskudd er kjent for å gi antioksidative effekter, og "indisk ginseng" er intet unntak. De antioksidative fordelene med ashwagandha er en nøkkelfaktor i dens evne til å forbedre vitalitet og helse. Reduksjonen av oksidativt stress som urten gir, har vist seg å være spesielt gunstig for hjernen. Denne reduksjonen i oksidativt stress beskytter mot nevrodegenerative tilstander som Alzheimers og Parkinsons.
2. Anticancer, Anti-inflammatorisk og Cytotoksisk Aktivitet: I en studie utført i 2018, foreslår forskning at ashwagandha utviser cytotoksisk (celle-drepende) effekt mot to forskjellige krefttyper/linjer (Lever HEPG-2 & Bryst MCF-7). Det ble rapportert at "withania somnifera" effektivt regulerer nivåene av inflammatoriske cytokiner og hemmet veksten av kreftceller.
3. Kardiobeskyttende Aktivitet: "Withania somnifera"-tilskudd har vist seg å ha kardiobeskyttende egenskaper. En studie utført på rotter med myokardisk iskemi, viste at administrasjon av urte-tilskuddet ashwagandha økte produksjonen av AMPK (kardiobeskyttende enzym). Videre har histopatologiske studier bemerket at administrasjon av ashwagandha har redusert skaden forårsaket av hjerteiskemi.

Hormonelle og vitalitets effekter og fordeler

Alternativ medisin og urte-tilskudd er generelt kjent for å fremme hormonell balanse samt positivt påvirke vitalitet. Dette er også der fordelene med ashwagandha-ekstrakt ser ut til å utmerke seg mest. Urten er klassifisert som en adaptogen, noe som betyr at den hjelper kroppen å tilpasse seg stress og angst samt hjelper kroppen med å gjenopprette balanse. I tillegg til disse vitalitets effektene, gir ashwagandha-rotekstrakt også flere hormonelle fordeler.

Hormonelle fordeler

Ashwagandha er allment kjent for sin evne til å redusere kortisol , som er kroppens primære stresshormon. Kortisol produseres i store mengder spesielt når kroppene våre gjennomgår kronisk stress. Ved å redusere kortisol, reduserer Withania somnifera stress samt angstsymptomer. Dette fremmer igjen et sunt hormonelt miljø og reduserer de negative effektene av kronisk stress.

La oss nå se på noen spesifikke hormonelle fordeler for både menn og kvinner.

Fordeler for menn: Det er umulig å utforske ashwagandhas fordeler for menn uten å nevne det mange anser som det mest "viktige" mannlige hormonet, testosteron. Det er ingen hemmelighet at ashwagandha-rotekstrakt er kjent for å øke testosteronnivåene hos menn. Faktisk ble en svært omfattende studie gjennomført i 2019 over 16 uker, som viste at menn som tok tilskuddet hadde en 14,7% økning i testosteron og 18% i DHEA (testosteronforløper). La oss ikke undervurdere denne imponerende prestasjonen. Som vi vet, reduseres testosteronnivåene gradvis med alderen, og vi ser en global nedgang i testosteronnivåene de siste tiårene. En økning i testosteronnivåer vil typisk forårsake en økning i muskelmasse og styrke samt redusert kroppsfett og flere andre fordeler.

Fordeler for kvinner: Det er en svært vanlig misforståelse at ashwagandhas hormonelle fordeler er begrenset til menn. Faktisk har det flere anvendelser gjennom sine egenskaper som forbedrer kvinners helseproblemer. For eksempel har hypotyreose blitt en stadig mer utbredt sykdom og blir gradvis mer anerkjent globalt. Det er velkjent at det er betydelig mer utbredt hos kvinner enn menn. Forskning antyder at bruk av ashwagandha kan øke produksjonen av sirkulerende skjoldbruskhormonkoncentrasjoner av T3 og T4. En studie gjennomført i 2018 konkluderte med at administrasjon av ashwagandha kunne forårsake betydelige forbedringer i TSH, T3 og T4.

Vitalitetsfordeler

Ashwagandha er kjent for sine vitalitetsøkende fordeler, mens mange av disse fordelene sammenfaller med de hormonelle, strekker de seg også utover dette. Nedenfor er noen av de mest kjente fordelene med ashwagandha.

1. Økte energinivåer
2. Forbedret muskelstyrke og restitusjon
3. Forbedret søvnkvalitet
4. Forbedret seksuell helse
5. Kognitive funksjoner og mentale helsefordeler

Store studier utført på Ashwagandha

Dette er delen der ashwagandha som et urtebasert kosttilskudd skiller seg ut, med tanke på hvor mange store studier (kliniske forsøk på mennesker) som er blitt gjennomført. For å validere påstander vedrørende medisin og spesielt kosttilskudd, må det gjennomføres riktig eksperimentell forskning og empiriske data. Videre må disse studiene kontrolleres av forskjellige kliniske forsøksdesign. I tilfelle av withania somnifera har det blitt gjennomført mange studier som undersøker og avdekker forskjellige påstander. Nedenfor vil vi se på de viktigste.

Testosteron og mannlig fruktbarhet, En "dobbeltblind" placebokontrollert studie

I 2010 ble en studie publisert som undersøkte testosteronnivåer og mannlig fruktbarhet etter administrasjon av ashwagandha. Studien var utformet som en; randomisert dobbeltblind og placebokontrollert studie. Deltakergruppen besto av 75 infertile menn, hvorav halvparten fikk placebo og halvparten fikk urteekstraktet. Resultatene ved slutten av forsøket var virkelig bemerkelsesverdige, da gruppen som tok ashwagandha hadde en 17% økning i testosteronnivåer og betydelige forbedringer i sædkvalitet, bevegelighet og antall. Dette er en av mange studier som bekrefter testosteronøkningen ashwagandha gir.

Kroppsvektstyring og Kronisk stress, En stressstudie

Publisert i Journal of Evidence-Based Complementary & Alternative Medicine er en studie utført i 2017 som utforsker ashwagandhas effekt på vektstyring. Målet med studien var å utforske effektiviteten av rotekstraktet i å redusere vekt hos voksne under kronisk stress. Forsøket besto av 52 kronisk stressede voksne. Studien resulterte i reduksjon av BMI og vekt hos alle deltakere. Det ble også oppfattet av både deltakere og forskere en reduksjon i stressnivåer, dette viste urtens adaptogene egenskaper i vektstyring og stress.

Potensielle bivirkninger og interaksjoner

Selv om de fleste naturlige urtebaserte kosttilskudd anses som trygge for de fleste mennesker i anbefalte doser, er det noen som kan oppleve visse bivirkninger. Selv om det er sjeldent, er de mer vanlige bivirkningene av ashwagandha:

• Gastrointestinale problemer
• Allergiske reaksjoner
• Døsighet

Bortsett fra disse generelt ufarlige bivirkningene, har det vært noen få rapporter om noen mer betydelige. Det er viktig å være klar over dem, slik at du kan ta de riktige tiltakene hvis disse noen gang oppstår, spesielt hvis du har tidligere helseproblemer og/eller tar andre medisiner regelmessig. Generelt er det klokt å konsultere en lege før du tar kosttilskudd, spesielt hvis du er gravid, ammer, har eksisterende helseproblemer og/eller tar regelmessig medisin.

Følelsesmessig Nummenhet

Det har vært noen brukere som har rapportert følelser av følelsesmessig nummenhet også kjent som apati  etter langvarig bruk. Dette har ikke blitt dokumentert eller bekreftet i studier, men det kan korrelere med urtens beroligende og angstreduserende egenskaper. Vi har allerede fastslått dens evne til å øke GABA aktivitet, noe som kan bidra til denne effekten i noen sjeldne tilfeller. Nåværende forskning støtter imidlertid ikke at ashwagandha forårsaker følelsesmessig nummenhet. Faktisk viser noen studier til og med ekstraktet som et antidepressiv, noe som antyder dets fordeler innen humørstabilisering. Hvis du skulle oppleve tegn på følelsesmessig nummenhet, kan det være nyttig å redusere doseringen eller trappe ned tilskuddet en stund.

Toksisitet i leveren (Hepatotoksisitet)

Selv om det er ekstremt sjeldent, har levertoksisitet blitt rapportert i noen få tilfeller av ashwagandha-bruk. Klagerne brukte en blanding av flere forskjellige urtetilskudd, inkludert ashwagandha. En studie fra 2019 tok det på seg å undersøke påstandene angående toksisiteten. Det ble konkludert med at det ikke var noen vitenskapelige bevis som antydet at ashwagandha var årsaken til denne levertoksisiteten. I de få tilfellene som ble rapportert, presenterte klagerne med gulsott og i noen tilfeller forhøyet ASL/AST (markører for leverbetennelse), men tilstanden løste seg til slutt uten ytterligere komplikasjoner.

Viktigste takeaway

• Ashwagandha er en kjent adaptogen urt i ayurvedisk medisin, kjent for å fremme stresslettelse, kognitiv forbedring og vitalitet.
• Historisk bruk: Opprinnelig fra det indiske subkontinentet, har Ashwagandha blitt brukt i tusenvis av år for å fremme styrke, vitalitet og ungdommelig energi.
• Bioaktive komponenter: Dens fordeler kommer fra viktige bioaktive stoffer som withanolider, alkaloider, saponiner, og flavonoider, som tilbyr antiinflammatoriske, immunmodulerende og stressreduserende egenskaper.
• Hormonelle fordeler: Ashwagandha reduserer kortisol, stresshormonet, og forbedrer hormonbalansen, inkludert testosteron hos menn og skjoldbruskhormoner hos kvinner.
• Vitalitetsfordeler: Ashwagandha fremmer økt energi,  muskelstyrke, forbedret restitusjon, bedre søvnkvalitet, og forbedret seksuell helse for både menn og kvinner.
• Testosteronstudie: En placebokontrollert studie fra 2010 viste en betydelig 17% økning i testosteron hos infertile menn etter Ashwagandha-tilskudd, sammen med forbedret sædkvalitet og fruktbarhet.
• Kognitiv og mental helse: Ashwagandhas antioksidantegenskaper bidrar til å redusere oksidativt stress, beskytter mot nevrodegenerative tilstander, og forbedrer kognitiv funksjon og humør regulering.